１２．小町山自然遊歩道便り
●小町山自然遊歩道の今(2020年1月15日 現在)をお知らせします●

☆小町山自然遊歩道便り

　このコーナーでは、小町山自然遊歩道の今をお知らせしています。

　令和2年も半月が過ぎました。
　今年は暖冬のようで、今も正面の階段から入れます。冬にしかお参りしたことがない方は、初めて真正面の階段を上れたとビックリするぐらいです。
　しかし、雪がないと困る人たちもいて、たとえばスキー場とか除雪の仕事をしている人とか、農家の方に聞くと、雪が少なく寒くないときには、田畑に病気や害虫などが残りやすいということでした。
　やはり、どんな仕事も、冬は寒く夏は暑くというのが一番いいようです。

　でも、そろそろ雪があるかもしれませんので、これからは小町山自然遊歩道には行けなくなりそうです。この間に、1年間撮りためた小町山自然遊歩道の写真でも、整理したいと思っています。

　(今回の写真は、1月14日に撮影しました。)

小町山自然遊歩道の入口

ツバキの葉に淡雪

クズの実に淡雪

※小さな花々も大切に！

　草木にも人間と同じ生命があります。一粒のタネが地面に落ち、やがて季節が来て芽生え、成長し、花開き、実を結び、そしてついには枯れて土に戻っていきます。このすばらしい自然の環を大切にしなければならないと思います。まさに人をいたわると同じ気持ちで……。
　そして、植物と仲良くなるには、先ず植物の名前を覚えることです。名前は単なる符牒にすぎないという人もおりますが、その背景には、必ず人間との深い関わり合いがあり、結構面白いものです。ある文人は、「植物名は、短い形式の文学だ」といいましたが、私も全くその通りだと思います。


☆小町山自然遊歩道について

　小町山自然遊歩道は、昭和５９年より作りはじめ、今現在も仕事の合間をみて作業を続けています。植裁の中心は、なんといっても石楠花(シャクナゲ）で、日本ツツジ・シャクナゲ協会を初めとする全国各地の愛好者による献木が多く、日本や世界のシャクナゲなど370種類、6,000本が植えられています。そして、300種類をこす山野草も、なるべく自然のままに植付けられており、いつでも楽しめます。
　ここには、まだ非公開ですが、私が世界各地より収集したシャクナゲの原種を植え込んだ「The Rhododendrons Species Section」があり、この充実にもつとめています。

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